Brend Van Ransbeeck vraagt een culturele invulling van “De Mus”
KALMTHOUT – Brend Van Ransbeeck, provincieraadslid van Groen in Antwerpen, vraagt een culturele invulling van “De Mus”, ook wel gekend als de Villa van Sonia. Sonia Van Laethem verkocht haar villa en tuin aan het Arboretum Kalmthout. Volgens gedeputeerde Jan De Haes botst een puur culturele invulling met de provinciale bevoegdheden.
“Er zijn geen toekomstplannen voor De Mus. Op dit moment wordt het vooral voor stockage en als tijdelijke verblijfsruimte gebruikt. Wij stellen een culturele invulling voor: een museum over bijvoorbeeld de geschiedenis van het Arboretum en een expositieruimte voor jonge kunstenaars,” bepleit Van Ransbeeck.
Het Arboretum Kalmthout is al tientallen jaren een vaste waarde in de ruime regio van de Noorderkempen. Het domein heeft een lange geschiedenis sinds haar oprichting in 1856 en befaamd rijkdom van flora, want er staan ruim 11.000 plantensoorten. In juli 2020 werd bekend gemaakt dat Sonia Van Laethem haar tuin van 1 hectare alleen wilde verkopen aan de provincie ter uitbreiding van het Arboretum. De tuin met woning en het bijgebouw werd aangekocht voor iets meer dan 1 miljoen euro en vorig jaar juni ging de Tuin van Sonia officieel open en vergrootte het arboretum met 1 hectare.
Geen toekomstplannen
“Een deel van de tuin wordt op dit moment gebruikt om verschillende cultivars van toverhazelaars, of de Hamamelis, te enten. Er is plaats voor 327 planten. Het is prachtig wat ze met de rest van de tuin gedaan hebben, het is een erg kleurrijk schouwspel geworden. Voor de Villa van Sonia, ook wel “De Mus” genoemd, zijn er op dit moment geen toekomstplannen,” legt provincieraadslid Brend Van Ransbeeck uit.
Hij stelt voor om het gebouw in orde te brengen en in te richten als museum over bijvoorbeeld de geschiedenis van het arboretum en als een expositieruimte voor jonge kunstenaars. “De Mus ligt in het toeristische gedeelte van het Arboretum en is toegankelijk via de Lindendreef.
Naast enkele culturele spelletjes en kunstprojecten op het domein, is er geen zuiver culturele of historische invulling op het domein. “Het imposante Vangeertenhof wordt op dit moment gebruik voor workshops, cursussen, recepties, diners en burgerlijke trouwplechtigheden. Koppels die in Kalmthout trouwen doen dat in het Vangeertenhof, in afwachting van de realisatie van een nieuw gemeentehuis. Een zuiver culturele invulling in de botanische tuin is er op dit moment niet. Die leemte zou De Mus kunnen opvullen. De rijke geschiedenis van Arboretum Kalmthout verdient echt wel een prominente plek,” aldus provincieraadslid Van Ransbeeck.
Verantwoordelijk gedeputeerde Jan De Haes (N-VA) zegt open te staan voor alle suggesties, maar benadrukt wel dat een puur culturele invulling niet past in de huidige provinciale bevoegdheden.
