LILLO – Koopjesjagers en schattenzoekers noteren alvast zondag 18 augustus in hun agenda. Dan is er opnieuw een Sjachermarkt in Lillo. Vorig jaar zorgde Guy Van de Ven, zoon van Den Trip, voor een vlekkeloze organisatie. Dit jaar is alles in handen van nieuwkomer Harald Dens.
Tot voor enkele jaren geleden zorgde de familie Van Agtmael voor een vlekkeloze organisatie van de drukbezocht rommelmarkt. Toen de Van Agtmaels het roer doorgaven, kende de Sjachermarkt enkele moeilijke jaren en dachten velen dat het einde nabij was.
Vorig jaar op zondag 20 augustus overspoelden vele duizenden dagjesmensen het Scheldedorp en meteen was deze editie van de Sjachermarkt er eentje om in te kaderen. De anciens onder de marktkramers waren het volmondig eens, dat dit de beste editie was sedert 2015. Toen organiseerde de familie Van Agtmael voor de 25ste keer en voor het laatst de grootste rommelmarkt in de regio. Na de Van Agtmaels volgden enkele moeilijke jaren voor het grootste evenement in Scheldedorpje Lillo. Velen dachten dat corona de doodsteek zou beteken voor de sjachermarkt. Maar dat was buiten Gerard Van de Ven alias Den Trip gerekend. Als jarenlang vaste standhouder besloot hij om de organisatie op zich te nemen, maar jammer genoeg overleed hij in mei 2022. Gerards zoon Guy, Philippe Van Iersel en Hugo Quirijnen staken de hoofden samen er maakten er vorig jaar een geslaagde editie van, tevens een eresaluut aan Den Trip.Guy Van de Ven was opgetogen, maar zijn beslissing om te stoppen met het organiseren van de Sjachermarkt lag vast.
Guy Van de Ven: “Ik wist niet dat het organiseren zoveel tijd en energie vroeg. Verder doen was geen optie, zeker niet wanneer je dat combineert met een full time job. Om te vermijden dat de Sjachermarkt uit de belangstelling zou verdwijnen, ben ik meteen na de laatste editie op zoek gegaan naar een opvolger.” Die werd gevonden in de persoon van Harald Dens uit Berchem.
Ervaren ploeg
Toen hij hoorde dat de Sjachermarkt op zoek was naar een nieuwe organisator nam hij meteen contact op met Guy Van de Ven en de twee kwamen tot een akkoord om de fakkel door te geven. Harald Dens: “Ik kende Lillo wel, maar dan vooral van naam. Zelf heb ik de Sjachjermarkt nooit bezocht, maar ik ken wel de goede reputatie van deze rommelmarkt. Voor mij wordt het een uitdaging om de Sjachermarkt niet alleen in leven te houden, maar ook om de reputatie nog op te krikken. Ik krijg hierbij gelukkig steun en raad van ervaren organisatoren uit de Polder. Zelf kan ik een beroep doen op een sterke groep vrijwillige medewerkers.” Harald Dens benadrukt dat het hier zeker niet gaat om een overhaaste beslissing. De man uit Berchem heeft al heel wat ervaring met het organiseren van rommelmarkten en andere evenementen.
Ikeasysteem
Harald Dens: “Aan de kern en de ziel van de Sjachermarkt verander ik niets. Wanneer iets goed is, moet je er ook afblijven. Wel hoor ik geregeld van standhouders dat ze het jammer vinden dat het grote publiek niet of te weinig tot aan hun stand komt. Zeker standhouders die aan het einde van een markt staan, stellen vast dat veel bezoekers soms al halverwege terugdraaien. Zo missen zij een groot deel van de potentiële klanten. Ik begrijp hun bezorgdheid en hou daar ook rekening mee. Daarom werk ik voor deze Sjachermarkt met een “verplichte” éénrichtingsloop. Het is eigenlijk het systeem Ikea, waar je ook alle afdelingen moet doorlopen om terug tot aan de exit te komen.”Bezoekers van de Sjachermarkt die hun bezoek starten aan de dreef ter hoogte van de Scheldelaan en de bezoekers die me de Waterbus naar Lillo komen volgen telkens een circuit langs alle standhouders.“Dat Ikeasysteem is er niet ten gunste van de standhouders, het verhoogt ook de veiligheid van de bezoekers en zorgt voor een vlottere doorstroming van de massa die we op 18 augustus verwachten”, vult Harald Dens nog aan.
