Matisse Van Kerckhove met zijn ouders op het BK tijdrijden
ZANDVLIET – De 17-jarige Matisse Van Kerckhove heeft een bronzen medaille gewonnen op het wereldkampioenschap tijdrijden in het Zwitserse Zurich. De jonge wielrenner moest maar 2 concurrenten voor zich dulden: zijn kamergenoot en Belg Jasper Schoofs werd tweede, de Franse Paul Seixas werd wereldkampioen.
Matisse woont al bijna zijn hele leven in Spanje, maar is afkomstig uit Zandvliet. Samen met zijn broer Seff is hij nog maar enkele jaren bezig met de sport. Deze zomer kon onze redactie spreken met de 2 talentvolle broers. In de jeugdcategorieën veroveren ze intussen menig wielerharten en ze tekenden dan ook beide een contract bij grote wielerploegen. Lees hieronder het artikel dat in augustus in ons magazine verscheen.
Broers Matisse en Seff uit Zandvliet tekenen contract bij grote wielerprofclubs
De toekomst in het wielrennen voor broers Matisse en Seff Van Kerckhove ziet er heel mooi uit. De broers hebben nog maar net hun eerste stappen gezet in het wegwielrennen en Matisse krijgt al een contract bij de U23 van Visma-Lease A Bike. Seff zal dan weer bij de juniors de koers gaan verkennen bij Decathlon AG2R La Mondiale.
De namen Matisse (17) en Seff (16) Van Kerkchove zeggen u misschien niets als Zandvlietenaar of inwoner uit de Polder. De broers wonen immers al bijna hun hele leven in Spanje. Hun vader Geert en moeder Veerle Cleiren zijn voor hun werk bij Katoen Natie naar daar getrokken. Veerle werkt intussen voor het Belgische fietsenmerk Ridley.
Van kleins af aan waren Matisse en Seff bezeten door de fiets. “Dat komt ook wel mede door ons”, zegt mama Veerle. “Mijn man en ik hebben ook veel gefietst en door mijn werk bij Ridley zit ik ook helemaal in de fietswereld.” Ze begonnen al snel met mountainbiken in Spanje en deden onmiddellijk mee aan competities.
Seff begon 2 jaar geleden met fietsen op de weg. Hij nam deel aan koerswedstrijden in Spanje en in de winter deed hij aan cyclocross. Matisse brak vorige winter zijn sleutelbeen en heeft sindsdien ook de weg naar de koersfiets gevonden.
Interesse van grote ploegen
Na ook een paar koersen in het buitenland en in België kwamen Matisse en Seff in contact met Crabbé-Dstny, de eerste ploeg waar ze beiden aan de slag gingen. “Het is heel ingewikkeld om in Spanje te wonen en toch lid te zijn van de Belgische federatie”, zegt mama Veerle. “Maar de ploeg heeft ons daar fantastisch bij geholpen. Ook de ondersteuning is geweldig.”
Vorig seizoen kon Seff zich al meteen in de kijker rijden bij een grote ploeg. “Ik ben in contact gekomen met Decathlon AG2R La Mondiale. Ik mocht een keertje mee met hen op stage gaan. Een fantastische ervaring.” En die stage afgelopen winter leverde mooie resultaten op. Zo won hij meteen de manche in Moeskroen voor de beker van België.
Seff Van Kerckhove
En na een knappe derde plaats in de klimkoers in Couvin en een tweede plaats in klimkoers in Herbeumont kwamen enkele ploegen aan de deur kloppen. Seff koos voor de ploeg waar hij op stage is geweest: Decathlon-AG2R. “Die stage viel zo goed mee en ze hebben een heel goede jeugdopleiding. Voor mij was de keuze dan ook snel gemaakt.”
Ook voor Matisse ging het hard dit seizoen. “Op 3 à 4 maanden tijd kon ik heel goede resultaten rijden. Er waren onmiddellijk veel ploegen geïnteresseerd. Dat was wel heel fijn.” Hij werd 2e in een nationale testtijdrit, pakte brons op het BK tijdrijden, werd Catalaans kampioen tijdrijden, werd 2e in de klimkoers Herbeumont en pakte een knappe 6e plaats in de ronde van Frankrijk voor de jeugd. Hij werd ook 4e op het EK tijdrijden in Limburg.
Na de goede resultaten had Matisse de ploegen voor het uitkiezen om volgend jaar bij de junioren (U23) te gaan rijden. “Uiteindelijk heb ik voor Visma-Lease a bike gekozen. Het is een ploeg waar ik al jaren grote fan van ben en het was een mooie opportuniteit.”
Vanaf volgend jaar zal het dus nog professioneler worden voor de broers. Seff: “Daar kijk ik heel hard naar uit. Overstap naar de juniors is altijd wel op een hoger niveau met meer en langere wedstrijden.” Ook Matisse kijkt uit naar Visma. “De koersen zullen internationaler worden en we zullen ook af en toe met de profs mee mogen rijden.” Misschien zien we hem volgend jaar wel bij de Antwerp Port Epic.
Koersen op een topniveau combineren met studies moet ook wel lukken. “Gelukkig zijn ze in Spanje heel flexibel”, zegt Veerle. “Seff gaat nu naar het vijfde middelbaar, maar van de school mag hij examens uitstellen en af en toe lessen overslaan voor het wielrennen.” Matisse is intussen afgestudeerd en zal zich eerst focussen op het koersen en nadien bekijken of hij verder zal studeren. De ouders zijn vooral zeer trots. “Het is genieten om onze zonen zo goed te zien fietsen.”
Joppe De Hert
Eén reactie
Kleine correctie. Matisse is niet afkomstig van Zandvliet; zijn mama wel, en zijn grootmoeder woont daar.