Koning-keizer Joppe Vranken doet het weer: opnieuw koning van de Lustige Gans
EKEREN – De warme lentezon was al een tijdje achter de huizen in de Dorpsstraat verdwenen, toen Joppe Vranken zich voor de vierde maal tot koning van de Lustige Gans kroonde. Het gejuich van die duizenden mensen op het Kristus Koningplein moet ver in het rond gehoord zijn. Joppe was koning in 2015, 2020 en 2024 en nu trok hij weer de ganzenkop. Vorige jaar kroonde hij zich in Zandvliet tot keizer van de Polderbond.
De dag begon al heel vroeg bij boer Van Look uit de Schriek. Daar wachtte de ruiters en hun gezelschap een stevig ontbijt, spek met eieren en bonen in tomatensaus. “Kwestie van de maag goed te vullen, want het wordt een lange dag”, voorspelde den doktoor Bart Maertens. Bart is bij ons weten geen helderziende, maar wat hij zei gebeurde. Anderhalf uur na de start van het gansrijden, kwam de nek van de gans even piepen. Maar daar bleef het ook lange tijd bij. Snijmeester Stefan De Proost en vorkmeester Mark Haverhals, beiden pioniers bij de Lustige Gans, knipten de mazen rond de ganzennek volgens welbepaalde regels, maar het mocht niet baten. Hoe hard de ruiters ook trokken en sleurden, het leek of de gans een ijzerdraad had ingeslikt. Toen Jim Ruymen rond halfzes het net van de nek trok, dacht iedereen dat het nu zou gebeuren.
Toen Ilppo Cooremans de kop net miste, scandeerden de duizenden bezoekers Joppe, Joppe, Joppe. En deed het toch weer zeker.
Elfde keer
Het is Joppes elfde deelname aan het gansrijden. Naast koning-keizer is hij ook kinderprins 2008. Joppe is de zoon van Dirk Vranken, koning 2012. Joppe is samen met Sofie Greefs in blijde verwachting. Het feest kan niet op bij de familie Vranken.
Een zielsgelukkige Joppe met zijn vriendin Sofie.
Districtsburgemeester Koen Palinckx (links) en Wim Vansteenkiste (rechts)
feliciteren de viervoudige koning Joppe
Zondag 6 april wordt in het Ekeren en keizerrijden van de Polderbond gehouden. Samen met het districtsbestuur en de stad worden alle voorbereidingen getroffen om van deze gebeurtenis een hoogdag te maken. (mw)
